Παγετώνες, πυκνά κωνοφόρα δάση και αλπικά τοπία συνθέτουν το μαγευτικό σκηνικό του Εθνικού Πάρκου Μπανφ που βρίσκεται στην επαρχία Αλμπέρτα του Καναδά και είναι το παλαιότερο εθνικό πάρκο που ιδρύθηκε στα Βραχώδη Όρη το 1885.
Το Εθνικό Πάρκο Μπανφ καλύπτει μια έκταση 6.641τετ.χλμ και το κύριο εμπορικό του κέντρο είναι η πόλη του Μπανφ, στο Μπόου Ρίβερ Βάλλευ. Ο Καναδικός σιδηρόδρομος έπαιξε σημαντικό ρόλο στα πρώτα χρόνια της ίδρυσης του πάρκου και την προσέλκυση τουριστών. Από το 1960 το εθνικό πάρκο Μπανφ είναι λειτουργεί και τις 4 εποχές του χρόνου, ενώ ο τουρισμός απο τη δεκαετία του 1990 έχει αυξηθεί σε πάνω από 5 εκατομμύρια ετησίως! Σήμερα το Μπανφ είναι ένα από τα πιο επισκέψιμα εθνικά πάρκα του κόσμου και αυτό αποτελεί απειλή για την υγεία του οικοσυστήματος του. Στα μέσα της δεκαετίας του 1990 ξεκίνησε μια διετή μελέτη, η οποία οδήγησε σε νέες πολιτικές που αποσκοπούν στη διατήρηση της οικολογικής ακεραιότητας.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα που βρέθηκαν στο εθνικό πάρκο Μπανφ χρονολογούν την πρώτη ανθρώπινη δραστηριότητα στην περιοχή στο 10.000 π.Χ. Οι ιθαγενείς Ινδιάνοι εκείνη την εποχή ήταν ως επί το πλείστον ψαράδες και κυνηγοί που κυνηγούσαν βίσονες. Εκδιώχθηκαν από την περιοχή κατά την περίοδο 1890 με 1920, όπως έγινε και σε πολλές άλλες περιοχές της Αμερικής εκείνη την εποχή. Στο πάρκο πέφτουν κατά μέσο όρο 234 εκατοστά χιόνι κάθε χρόνο, ενώ σ αυτό φιλοξενούνται 56 είδη θηλαστικών. Αρκούδες, λύκοι, νυφίτσες, ενυδρίδες των ποταμών είναι μερικά από αυτά. Το 2005 μετρήθηκαν εντός του πάρκου και 5 Καριμπού, καθιστώντας το είδος αυτό ένα από τα πιο σπάνια στην περιοχή. Το 1984, το πάρκο ανακηρύχθηκε απο την UNESCO Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Δείτε το στο χάρτη:
ΠΗΓΗ:Wikipedia
