Το Καρνάκ είναι ο μεγαλύτερος χώρος λατρείας της αρχαίας Αιγύπτου, αφιερωμένος στις θεότητες της Τριάδας των Θηβών. Σήμερα παίρνει το όνομά του από το παρακείμενο χωριό Καρνάκ που βρίσκεται στις όχθες του Νείλου, περίπου δυόμισι χιλιόμετρα βόρεια του Λούξορ.
Ο ναός του Καρνάκ έχει διπλάσιο μέγεθος απο το χωριό και είναι το κύριο αξιοθέατο στην περιοχή. Η περιοχή του ναού ουσιαστικά είναι ένα τεράστιο υπαίθριο μουσείο και ο μεγαλύτερος χώρος λατρείας της αρχαιότητας στον κόσμο. Είναι πιθανώς ο 2ος σε αριθμό επισκεπτών αρχαιολογικός χώρος της Αιγύπτου, μετά τις Πυραμίδες της Γκίζας που βρίσκονται κοντά στο Κάιρο. Αποτελείται από τέσσερα κυρίως μέρη, από τα οποία μόνο το ένα είναι προσβάσιμο στους επισκέπτες, το τμήμα αυτό περιέχει τον ναό του Άμμων Ρα και είναι το μεγαλύτερο. Ο όρος Καρνάκ χρησιμοποιείται συνήθως, εσφαλμένα, ως συνώνυμος του ναού του Άμμωνα Ρα, καθώς αυτό είναι το τμήμα που βλέπουν οι επισκέπτες. Τα άλλα τρία τμήματα, αν και πιο αρχαία, είναι κλειστά για το κοινό. Υπάρχουν επίσης μερικοί μικρότεροι ναοί και ιερά που βρίσκονται έξω από τον τοίχο που περιφράσσει τα τέσσερα κυρίως μέρη καθώς και πολλές οδοί με κριόμορφες Σφίγγες που συνδέουν το λατρευτικό χώρο του Μουτ, του Άμμωνα Ρα και το Ναό του Λούξορ.
Η κύρια διαφορά του Καρνάκ από τους υπόλοιπους αρχαιολογικούς χώρους της Αιγύπτου είναι το χρονικό διάστημα που απαιτήθηκε για την ανάπτυξή του και η διάρκεια της χρήσης του. Η κατασκευή ξεκίνησε τον 16ο αιώνα π.Χ. και γύρω στους τριάντα Φαραώ συνέβαλλαν στην κατασκευή, δίνοντας έτσι στο Καρνάκ μέγεθος, πολυπλοκότητα και ποικιλία που δεν συναντάται αλλού. Λίγα χαρακτηριστικά του Καρνάκ είναι μοναδικά, αλλά το μέγεθος και ο αριθμός των στοιχείων του είναι τεράστιος. Η κατασκευή των ναών άρχισε κατά το Μέσο Βασίλειο και συνεχίστηκε ως και την εποχή της Δυναστείας των Πτολεμαίων.Δείτε το στο χάρτη:
ΠΗΓΗ:Wikipedia